蕞早被尊为土地神的人是汉代广陵地区的蒋子文：土地神主、土地公公、土地奶奶

据清人翟颢的《通俗编》记载，明太祖朱元璋君临天下后，便微服外出到一家有名的酒店小饮，不料宾朋满座。明太祖眼晴一扫，发现供奉土地爷的案桌空闲着。他走上前把土地神挪到桌下，说:“土地老头闪一边。”这一大胆的举动惊动满座。过后老百姓才知道，这个人原来是当今皇上。自此南京城里的老百姓纷纷把土地神从案桌上移到桌底下供奉。《西游记》中的土地，个个老实儒弱，师徒四人饥困之时，可以打打小土地神的主意，化点斋饭充饥。面对困难一筹莫展之际，念个咒语要唤土地出来，也是随叫随到，甚至本领大的妖精还可以逼他们交供纳物，弄得一些土地